中水回用技术是通过膜技术或膜技术与其他技术的组合，把污水处理到符合一般冲厕、喷洒、绿化等用途的要求。例如膜生物反应器就是一种结合生物处理与膜技术的污水回用技术。一般污水在采用生物法进行处理后，水与活性污泥的分离通常经过二次沉淀池完成，而在膜生物反应器中，采用微滤膜或超滤膜作为水与活性污泥分离的介质。这些膜是一些多孔的材料，孔径为0.2～0.01微米，能让水通过，但能有效拦截污水中各种肉眼看不见的颗粒，甚至还可以拦截细菌和病毒。